Las chimeneas de gas permiten disfrutar del ambiente cálido, decorativo y acogedor que ofrece el fuego pudiendo regular la intensidad de la llama y sin necesidad de mantenimiento. Aptas para caldear estancias de hasta 70 m2, son una opción innovadora y cómoda a las chimeneas tradicionales.

Este sistema de calefacción utiliza el mismo mecanismo que los calentadores o las placas de gas de la cocina: tiene unos quemadores en su interior que generan llama al pulsar el piloto de encendido eléctrico. Por tanto, requiere una conexión a gas natural o propano, a una conexión eléctrica y tubos de salida al exterior de tipo coaxial para este tipo de combustible.

Una de las ventajas de las chimeneas de gas frente a las de leña es que nos permite controlar la intensidad de la llama y controlar la temperatura. Algunos modelos incluyen mando a distancia para encender, apagar y regular la temperatura, sin levantarnos del sofá, termostato o programadores que nos permiten encenderlas al salir del trabajo, por ejemplo, para que al llegar a casa ya esté caldeada la estancia. Ofrecen un rendimiento en torno al 60%.

Las chimeneas de gas pueden funcionar con cámara atmosférica o estanca. La primera (atmosférica) extrae el aire de la estancia donde está colocada la chimenea y la expulsa a través del tubo de evacuación. Sin embargo, la segunda (estanca) realiza la combustión dentro de un receptáculo aislado y toma el aire necesario directamente del exterior. La cámara estanca, o sistema de ventilación directa, es más segura y mantiene inalterado el aire de dentro de la habitación.

Las chimeneas de gas, como su propio nombre indica, necesitan una conexión a la red de gas natural o a una fuente de propano para su funcionamiento. El tipo de gas a utilizar depende únicamente del suministro que tengamos contratado en la casa. Antes de decidirte por un modelo u otro asegúrate de que es compatible con el tipo de gas del que dispones. Además de la conexión a gas es necesario contar también con una conexión eléctrica con toma de tierra.

Aunque las chimeneas de gas precisan de salida de humos al exterior, esta puede realizarse a través de la fachada (basta con realizar un agujero de 18 cm de diámetro en la pared) y no necesariamente por el techo o el tejado, a diferencia de las de leña. Ten en cuenta que los tubos de salida de las chimeneas de gas son de tipo coaxial y para este tipo de combustible, no son compatibles con tubos simples de estufas o insert de leña. Al no utilizar leña ni carbón la combustión es más limpia y no exigen apenas mantenimiento (ni recogida de cenizas ni deshollinado de los conductos de evacuación).

Una vez estemos seguros de que cumplimos los requisitos de instalación (conexión de gas, enchufe con toma de tierra y salida de humos) tenemos que tener en cuenta otros aspectos:

• Dimensiones de la habitación donde la quiero instalar. Este tipo de chimeneas están indicadas para estancias de entre 20 y 50 m2. Este intervalo las hace perfectas para salones, comedores y dormitorios amplios.
• El tipo de suministro de gas que se dispone para elegir un modelo compatible, como ya se ha indicado.
• Diseño. Existen modelos para colocar en el centro de una estancia, encastrables, frontales o con cristal que muestran la llama por varias caras. Aunque no necesitan leña podemos incorporar leños o piedras cerámicas a modo decorativo que nunca se deterioran ni consumen.
• La potencia. La chimenea de gas se tiene que ajustar al espacio que se quiere calentar y, para eso, hay que elegir la potencia necesaria para conseguir un ambiente cálido y un rendimiento óptimo. Un cálculo en el que interviene el volumen de la habitación, el grado aislamiento de la vivienda y la zona geográfica en la que se encue

Aunque las chimeneas de gas no exigen el mantenimiento periódico de las de leña es necesario que llevemos a cabo unas sencillas tareas para alargar su vida útil y garantizar un buen rendimiento de la chimenea:

1. Limpia con un cepillo el compartimento de control y el quemador dos veces al año.
2. Llama a un profesional para que revise la chimenea y los conductos anualmente.