El alicate es una herramienta que se utiliza para sujetar, doblar o cortar piezas de distintos materiales (metal, cables…), y la tenaza es de acero y se emplea para arrancar (clavos, por ejemplo) y cortar materiales como la chapa. También existen modelos para hacer recortes en baldosas y azulejos. Ambos son imprescindibles en cualquier caja de herramientas.

Existe una gran variedad de modelos de alicates. A la hora de elegir un modelo, es fundamental tener en cuenta el tipo de material y trabajo que vayamos a realizar.

• Universales: son los más comunes. También pueden cortar. Las hay con bloqueo, en versión mini, que sirven para trabajos de precisión; y universales aislados, para trabajos con electricidad.
• Planos: tienen la boca cuadrada y estriada en la parte interior. Se emplean para cortar y sujetar piezas, doblar alambre, chapa, etc.
• De punta larga: se utilizan en electricidad y en manualidades para trabajos de precisión y para sujetar piezas pequeñas. Los hay en versión mini y aislante.
• De punta acodada: también son usados en electricidad y en manualidades para trabajos de precisión y para sujetar piezas pequeñas. Tienen su versión mini y aislante.
• Pico de loro o cremallera: con la boca curvada y con muescas, permite ajustar uno de los brazos de la tenaza para adaptar la boca al diámetro de la tuerca o tubo que queramos apretar, aflojar o sujetar. Puede tener bloqueo. Hay versión aislante.
• Mordaza: permite ajustar y bloquear la apertura de la boca. Es ideal para sujetar, aflojar y apretar tubos con un máximo agarre.
• Grupilla: se utiliza para quitar y colocar grupillas, arandelas y pasadores.
• De terminal: permite ajustar terminales eléctricos al cable, cortarlo o pelarlo. Fabricado en carbono y muy útil en trabajos relacionados con la electricidad.

Muchos de estos productos tienen su versión de alicate aislado que permite trabajar con seguridad ante posibles descargas de hasta 1000 voltios, todos cumplen la normativa legal.

También existe la opción mini en muchos alicates, que cuenta con un sistema automático de apertura que facilita el trabajo al detalle en pequeñas dimensiones. Ideal para trabajos de marquetería, electrónica y joyería.

• De corte diagonal: ideal para cortar cables. También hay opción de mini alicate y alicate aislado.
• De corte frontal: tienen puntas de corte con forma de cuchillas de acero templado. Pueden cortar cables y alambres hasta 6 mm de diámetro… Igualmente con opción de mini alicate y alicate aislado.
• Cizalla: permite cortar cables gruesos y cadenas del mismo modo que corta una tijera. Existen de varias longitudes de mango para ejercer más o menos fuerza, según el material.
• Cortachapas: cortan chapa, cables y plástico hasta 1,2 mm de diámetro. Realiza cortes precisos si necesitas cortar hacia la izquierda, la derecha o realizar cortes rectos. Los cortachapas de corte recto son idóneos para seccionar perfiles metálicos para cartón yeso.
• Pelacables: para trabajos con electricidad. Específico para eliminar la protección aislante de los conductores sin llegar a cortarla. Para cables y mangueras. También los hay aislados.

Son los sacabocados, indicados para hacer agujeros de distintos tamaños en materiales diversos: cuero, piel, tela y lona.

Se utilizan principalmente para arrancar clavos y cortar materiales de mayor dureza. Salvo excepciones, sus mangos no están fabricados con material aislante con lo que no deben utilizarse en trabajos con electricidad. Encuentras varios tipos:

• De carpintero: con mangos redondos y biseles anchos para cortes amplios.
• Rusa: con mangos largos recubiertos de material aislante.
• De mosaico: tenaza con boca especial de widia que sirve para hacer recortes en los azulejos (material cerámico).

• Es recomendable el uso de guantes para evitar cortes o aprisionamiento de dedos con la misma herramienta.
• Procura agarrar el alicate y la tenaza correctamente para evitar el aprisionamiento de la mano entre sus mangos.
  
• No debes utilizar nunca las tenazas o alicates como martillos o para hacer palanca. Tampoco en sustitución de llaves o destornilladores para apretar tuercas o tornillos.
  
• Si vas a cortar un cable tensado, sujétalo firmemente para evitar la proyección del mismo de forma involuntaria al ser cortado.