Falso ciprés: tipos y cuidados 

La Chamaecyparis o falso ciprés forma parte de la familia de las cupresáceas y es originaria de Asia y América del Norte. Estas coníferas son árboles de una apariencia similar a la de los cipreses, de ahí su sobrenombre, y con copa cónica. Las hojas de la Chamaecyparis, de carácter perenne, tienen forma de aguja cuando son jóvenes y de escama cuando la planta madura. Se disponen imbricadas (unas sobre otras) en pares opuestos. Son de color verde intenso con matices claros.  Sus frutos son piñas redondas y pequeñitas. Su corteza es rojiza y entre fibrosa y escamosa. Algunas subespecies del ciprés falso pueden alcanzar alturas superiores a los 60 metros.  

La Chamaecyparis es un árbol muy preciado como barrera contra el viento y es habitual su presencia en terrazas y jardines. No son aconsejables en zonas costeras, ya que el viento marino puede dañarlas, así como los vientos secos y cálidos. Es importante que el terreno se mantenga húmedo durante todo el año. Son populares las variedades enanas o de crecimiento lento, muy empleadas en jardines y que permiten también ser cultivadas en macetas. Y también en el cultivo de bonsáis. 

Tipos de Chamaecyparis

Hay diversas variedades de Chamaecyparis, todas procedentes de América del Norte y del este de Asia. Estas son las más conocidas y utilizadas: 

• Chamaecyparis lawsoniana: también conocido como Falso ciprés de Lawson, cedro de Oregón y cedro de Porto Oxford. Es originario del noroeste del continente americano. Es de crecimiento medio-lento, con ejemplares esbeltos y con porte cónico, con ramas hasta el suelo. Hay variedades de esta especie muy utilizadas para hacer pequeños bonsáis, por su belleza, tupido follaje y porte erguido.
• Chamaecyparis obtusa: se le llama también Ciprés hinoki. Procede de Japón. Tiene porte piramidal y es de crecimiento lento. Sus ramas son planas y crecen asemejando un abanico y sus hojas de color verde brillante y marcas blancas en el envés. Ideal para plantar en rocallas y macetas. En verano, se recomienda pulverizar las hojas con agua al menos una vez al día. 
• Chamaecyparis pisifera: conocido también como falso ciprés sawara y ciprés pisífero. Este tipo de falso ciprés es originario de Japón, tiene un porte cónico, con la base más ancha y con ramas abiertas. Su crecimiento es lento y no suele crecer más de 5 metros, por eso es muy preciado en la decoración de jardines.   
• Chamaecyparis nootkatensis: esta subespecie, llamada también el falso ciprés de Nootka, es originaria de Alaska. Se caracteriza por su porte piramidal, con ramas pendulares de color verde apagado. Aunque su reproducción es por semillas, estas germinan mal, por lo que es habitual la reproducción por injertos o esquejes.

Cuidados de la Chamaecyparis

• Sol: no le gusta el sol directo. De hecho, el falso ciprés debe estar en una zona de semisombra y con una humedad ambiental alta. 
• Temperatura: soporta temperaturas frías muy extremas, de hasta -15 ºC, aunque no tanto las calientes, no siendo recomendado en zonas costeras.  
• Sustrato: para garantizar un buen drenaje, se recomienda ⅓ de sustrato, ⅓ de arena y ⅓ de turba. 
• Riego: es recomendable regarla una vez a la semana sin encharcar. Hay que mantener el sustrato siempre húmedo y con un buen drenaje. 
• Abono: en temporada de crecimiento, en primavera y verano, puede aplicarse un abono orgánico, como guano. 
• Poda: no es necesaria, excepto en las especies utilizadas para bonsáis.

Cómo plantar Chamaecyparis

Cultivar la Chamaecyparis es un proceso algo complicado. Para hacerlo, primero hay que coger las semillas de sus frutos –vienen entre 2 y 4 en cada piña–. Durante tres meses hay que estratificarlas en la nevera y, pasado este tiempo, hay que sembrar la semilla en una maceta con sustrato compuesto por turba negra y perlita, lo que garantizará el drenaje. 

La estratificación en frío de las semillas consiste en someter a las semillas a una lenta rehidratación a una temperatura entre 4 y 5 ºC. En zonas frías, se pueden dejar al aire libre en una bandeja con un buen drenaje. Coloca las semillas del falso ciprés en un semillero (50% turba y 50% arena de sílice fina) y déjalas a la intemperie durante tres meses. 

En cambio, en zonas más cálidas, es preferible utilizar la nevera. Primero remoja las semillas en agua a temperatura ambiente (desecha las que floten porque no germinarán). Echa 50% de turba humedecida y 50% de arena de sílice en un recipiente hermético. Las semillas de ciprés falso hay que dejarlas alrededor de tres meses. Comprueba semanalmente la humedad del sustrato. Cuando lo hagas, mantén el recipiente abierto entre 5 y 10 minutos para que el aire se remueva, evitando que aparezcan hongos. Cuando comiencen a brotar, plántalas en una maceta o en el jardín. Es preferible hacerlo en primavera u otoño.