¿Qué es la melamina?

La melamina es un tablero aglomerado de partículas, recubierto por ambos lados con películas decorativas impregnadas con resinas melamínicas, lo que le otorga sus grandes ventajas:

• Ser una superficie totalmente cerrada, libre de poros, dura y resistente porque es capaz de soportar el calor, los líquidos agresivos de uso doméstico, los golpes moderados, no permite el desarrollo de microorganismos o parásitos y no requiere terminaciones adicionales.

• De fácil mantenimiento. Su limpieza es sencilla, ya que la melamina es un material no poroso, lo que evita la acumulación de suciedad o de bacterias, y se limpia fácilmente con los productos domésticos habituales.

• Su precio asequible hace que sean una opción muy recomendable a la hora de elegir el mobiliario, no solo de la cocina o el baño, sino de toda la casa.

• Puede ser cortada, aserrada, perforada, clavada, atornillada, fresada y se pueden cepillar sus cantos. La melamina se ofrece en una amplia gama de colores, diseños y texturas.

Por todo ello se trata de mobiliario que puede durar muchos años en perfectas condiciones

La melamina podemos encontrarla en tablas de madera de multitud de diseños, texturas y colores y, en algunas ocasiones, seguro que nos ha costado distinguir un mueble o tablero haciéndonos dudar si era de madera maciza o no.

Ambos están fabricados con fibras de madera prensada con un revestimiento decorativo y es en ese revestimiento donde está la diferencia.

• Los tableros chapados llevan como acabado una lámina de madera natural barnizada o una lámina decorativa plastificada que no tiene en ninguno de los casos la resistencia de la melamina.

• Los tableros de melamina pueden tener el mismo acabado decorativo que los chapados, pero con una resistencia extraordinaria gracias a las finas capas de resina con que están revestidos por ambas caras y, en algunos casos en todos sus cantos también.

Es habitual encontrar productos que utilizan diferentes materiales en diversos componentes del propio mueble. Por ejemplo, las traseras y fondos de cajones de melamina, los frentes y costados de chapas de maderas naturales y las molduras en madera maciza.

La madera maciza es tal y como se extrae del árbol, pasando un proceso de secado, cortado y cepillado. Si el proceso de secado no se ha realizado perfectamente, este material nos puede ocasionar problemas por ser poroso, ya que puede mermar a la madera si se le aplican cambios fuertes de temperatura y se permite el desarrollo de microorganismos.

La madera, debido a su elevado precio y su poca resistencia al uso, suele utilizarse solo en muebles que necesitan poder curvarse, así como muebles que necesiten una gran resistencia al peso, tales como sillas o esqueletos de tapicería, entre otros, o para mobiliario que marque un estilo rústico.

La gran ventaja de los tableros de melamina, si eres aficionado al bricolaje, es que no se necesitas muchos conocimientos de ebanistería o bricolaje ni muchas herramientas.

Los tableros de melamina se pueden trabajar casi como cualquier otro tablero de fibras de madera para fabricar muebles: se pueden cortar, perforar y atornillar, pero hay que tener en cuenta que la superficie decorada es más dura que la de un tablero chapado, por lo que necesitarás una ingletadora para cortarlos.

Además, en aquellos lugares donde se interrumpa la continuidad de la capa de melamina hay que evitar que queden expuestos a la humedad.

Los tableros de melamina hay que cantearlos, es decir, se tiene que recubrir su canto con cinta decorativa. Hay cintas de muchos acabados, tantas como tipos tableros, por lo que siempre se encontrará una del mismo tono o color. Normalmente las cintas son algo más anchas que el propio canto, por lo que habrá que recortar el sobrante con un cúter o con una lima para metales. Lo más apropiado es comprar cinta para cantear preencolada. Pero hay también cinta sin encolar y autoadhesiva.

Así es cómo se cantean los tableros de melamina:

1. La cinta preencolada se coloca en el canto y sobre ella se aporta calor con una plancha.

2. Después de medir el canto a lo largo se corta con unas tijeras o un cúter una medida de cinta un poco más larga de lo necesario.

3. Se pone a continuación directamente la cinta sobre el canto que vas a cubrir y se le aplica calor con la plancha, siempre en posición en seco, sin vapor.

4. Se presiona a lo largo de la cinta puesta y, pasados unos minutos, se corta el sobrante de la cinta con una lima para metales, presionando hacia delante sobre la cinta y el canto con la lima posicionada en unos 45 grados.

5. Lija después con una lija muy fina y limpia todo el tablero.